В сердце тропических лесов Амазонки ученые сделали уникальную находку: идеально сохранившиеся насекомые и паутина, затерянные в янтаре, которому уже 112 миллионов лет. Это открытие было сделано в карьере Геновева, что в бассейне Орьенте на востоке Эквадора.
После информации о находках янтаря команда научных исследователей быстро организовала экспедиццию. Результаты их работы, включающие множество находок, опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.
Согласно оценкам, янтарь образовался из смолы хвойных деревьев семейства Араукариевые, которые были распространены в этом регионе, когда Эквадор входил в состав суперконтинента Гондвана. Месторождения янтаря образуются из двух основных источников: надземных частей деревьев и корней. Особенно интересными являются образцы, полученные из надземных источников, их полюбили как палеонтологи, так и искатели приключений.
Уникальные находки из прошлого
В ходе раскопок команда смогла собрать 60 перспективных кусочков янтаря, доставленных в лабораторию для дальнейшего изучения. Стоит отметить, что более трети этих экземпляров содержали биовключения, такие как насекомые и части растений, что подтверждает их возраст в меловом периоде, который считается частью Мезозойской эры.
«Это первый случай в Южной Америке, когда был найден мезозойский янтарь с насекомыми и пауками — и мы абсолютно уверены, что это новые виды», — отмечает профессор Хавьер Дельклос из Барселонского университета.
Мир, полный жизни
Среди найденных насекомых можно обнаружить разнообразие мух, ос, мошек и жуков, которые существовали бок о бок с динозаврами в сыром лесу у экватора. Некоторые из видов, как утверждают ученые, нуждаются в воде для своего жизненного цикла, что указывает на наличие озер и болот.
«Если бы кто-то оказался в этом лесу в то время, ему безусловно понадобился бы репеллент против насекомых. И, вероятно, защита от плотоядных динозавров», — шутит палеонтолог.
Интересный факт: были найдены комары, которые, по всей видимости, питались кровью позвоночных животных, возможно, предшественников современных птиц или динозавров. Но любые генетические материалы, которые могли бы остаться, скорее всего, разрушились под воздействием химических веществ смолы.
