Чесночник — небольшой гриб с шляпкой около 3 см, который ценят не за размер, а за выраженный запах чеснока. В засушливую погоду он может почти не пахнуть, а после сушки аромат становится насыщеннее — поэтому чесночник используют как приправу, а не как основу блюда. Этот гриб из семейства Негниючниковых встречается в разных лесах, где есть сухая подстилка и песчаная или глинистая почва. Ножка у него немного длиннее шляпки, поэтому издалека чесночник легко принять за невзрачный мелкий гриб. В пасмурную влажную погоду запах становится особенно заметным. Тогда шляпка впитывает влагу и приобретает мясисто-красный оттенок. В сухую солнечную погоду гриб сереет и почти не источает характерного аромата. Под шляпкой расположены волнистые бледно-красные пластинки, а по её краям часто видны бороздки. Чесночник плодоносит с июля по октябрь и нередко растёт группами. Если найден один гриб, рядом могут оказаться и другие. Варка, жарка и засолка мало подходят для этих грибов: из-за небольшого размера они уменьшаются ещё сильнее и теряют запах. Для приправы чесночник сушат — после этого его аромат становится интенсивнее. Высушенные грибы можно добавлять в блюда для пикантного вкуса.
